કેન્દ્રીય મંત્રી નીતિન ગડકરી મંગળવારે બપોરે મહારાષ્ટ્રના યવતમાલમાં એક ચૂંટણી રેલીમાં બોલતી વખતે બેહોશ થઈ ગયા હતા. સદનસીબે, ભારતીય જનતા પાર્ટીના વરિષ્ઠ નેતાને તાત્કાલિક સારવાર મળી અને થોડા વિરામ બાદ તેઓ સ્ટેજ પર પાછા આવવા અને તેમનું ભાષણ ચાલુ રાખવામાં સક્ષમ બન્યા.
તેમનું ભાષણ પૂરું કર્યાના થોડા સમય પછી, શ્રી ગડકરીએ X (અગાઉ ટ્વિટર) પર પોસ્ટ કર્યું.
“મને મહારાષ્ટ્રના પુસદમાં રેલીમાં ગરમીને કારણે અસ્વસ્થતા અનુભવી હતી. પરંતુ હવે હું સંપૂર્ણપણે સ્વસ્થ છું, અને આગામી મીટિંગમાં હાજરી આપવા વરુડ જવા રવાના થઈ રહ્યો છું. તમારા પ્રેમ અને શુભેચ્છાઓ બદલ આભાર.”
આ ઘટનાનો એક અવ્યવસ્થિત વિડિયો – જે કમનસીબે X (અગાઉ ટ્વિટર) પર તેમના પોતાના એકાઉન્ટ દ્વારા લાઈવ સ્ટ્રીમ કરવામાં આવ્યો હતો – જેમાં નીતિન ગડકરીને સ્ટેજ પરના લોકો દ્વારા લઈ જવામાં આવતા દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાંથી ઘણા ભાજપ નેતાની આસપાસ ઢાલ બનાવવા દોડી ગયા હતા. તેને, અને તેની સારવાર કરનારાઓ માટે, થોડી ગોપનીયતા.
શ્રી ગડકરી – જેમણે લોકસભા ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કામાં નાગપુરથી ઉમેદવાર તરીકે લડ્યા હતા, જે બેઠક તેમણે 2014 અને 2019 માં જીતી હતી – રાજશ્રી પાટીલ માટે પ્રચાર કરી રહ્યા હતા, જે શિવસેનાના મુખ્ય પ્રધાન એકનાથ શિંદેના જૂથમાંથી છે અને સત્તાધારી છે. યવતમાળ-વાશિમ માટે મહાયુતિ ગઠબંધનની પસંદગી.
આ વર્ષની શરૂઆતમાં શ્રી ગડકરીના રાજકીય ભાવિ વિશે અટકળો ચાલી રહી હતી, કારણ કે ભાજપે તેમને નાગપુર લોકસભાના ઉમેદવાર તરીકે નામ આપવામાં વિલંબ કર્યો હતો. તે વિલંબને કારણે ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પ્રધાન ઉદ્ધવ ઠાકરે તરફથી ગાઢ આમંત્રણ પણ મળ્યું; તેમણે શ્રી ગડકરીને ‘અમારી સાથે જોડાઓ’નો સંદેશ આપ્યો.
“મેં બે દિવસ પહેલા ગડકરીને આ કહ્યું હતું, અને હું તેને ફરીથી પુનરાવર્તન કરી રહ્યો છું. જો તમારું અપમાન કરવામાં આવી રહ્યું હોય, તો ભાજપ છોડી દો અને મહા વિકાસ અઘાડી (MVA, જે કોંગ્રેસ અને અગાઉ અવિભાજિત શિવસેના અને રાષ્ટ્રવાદી કોંગ્રેસનું ગઠબંધન છે) માં જોડાઓ. ઠાકરે અને શરદ પવારની આગેવાની હેઠળની પાર્ટી).”
“અમે તમારી જીત સુનિશ્ચિત કરીશું. જ્યારે અમારી સરકાર સત્તામાં આવશે ત્યારે અમે તમને મંત્રી બનાવીશું, અને તે સત્તાઓ સાથેનું પદ હશે,” ઉદ્ધવ ઠાકરેએ જાહેર કર્યું.
એવું લાગે છે કે ભાજપે સાંભળ્યું અને જવાબ આપ્યો. દિવસો પછી મિસ્ટર ગડકરીનું નામ પાર્ટીની યાદીમાં આવ્યું.
અગાઉ, મિસ્ટર ગડકરીએ મિસ્ટર ઠાકરેની ઓફરનો જવાબ આપ્યો હતો, તેને “અપરિપક્વ” અને “હાસ્યાસ્પદ” ગણાવ્યો હતો. યવતમાલમાં બોલતા, તેમણે કહ્યું કે ભાજપ પાસે ચૂંટણી ટિકિટ માટેની સિસ્ટમ છે, અને તેમના પ્રતિસ્પર્ધીએ તેમના માટે ચિંતા કરવાની જરૂર નથી.
મહાયુતિ ગઠબંધનમાં ભાજપ, શિંદેની આગેવાની હેઠળની સેના અને નાયબ મુખ્ય પ્રધાન અજિત પવારની આગેવાની હેઠળની રાષ્ટ્રવાદી કોંગ્રેસ પાર્ટીનું વિખૂટા પડતું એકમ છે. ત્રણેય ચૂંટણીના પાંચમા તબક્કા માટે નામાંકન ભરવાની અંતિમ તારીખ પહેલા સીટ-શેર ડીલ પૂર્ણ કરવા માટે ઝઝૂમી રહ્યા છે.
ભાજપ અને તેના બે રાજ્ય સાથી પક્ષો વચ્ચેના ટગ ઓફ વોરમાં છ બેઠકો હજુ ફાળવવાની બાકી છે. આ છમાંથી ત્રણ હાઇ-પ્રોફાઇલ નાસિક, થાણે અને મુંબઈ દક્ષિણ બેઠકો છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે સેના જૂથ નાસિક અને થાણેમાં ઉત્સુક છે અને દક્ષિણ મુંબઈ વિશે આશાવાદી છે.
મતદાનના બીજા તબક્કામાં – 26 એપ્રિલે – મહારાષ્ટ્રના પૂર્વ ભાગમાં આઠ બેઠકો પર મતદાન થશે, જેમાં અમરાવતી, હિંગોલી, નાંદેડ અને યવતમાલ-વાશિમનો સમાવેશ થાય છે.
